HTPC与普通PC没有本质上的区别，但两者的用途却不尽相同，主要区别就在于：HTPC并不是以追求高性能为惟一目标，它应该是外观、性能、噪音、功耗这四者平衡的产物。
HTPC通常是摆在客厅里，作为家庭数码影音的中心。放在客厅上的东西，如同电视，DVD机，音响，功放一样，它必须要有精致的外观，谁也不愿意在典雅的客厅上看到一个丑陋的机箱。另外体积不能太大，不论是美感上，还是从节省空间上来看，这都非常重要，一个如铁牛一般的机箱是很煞风景的。
在性能上我们对HTPC其实并没有太高的要求，能够满足高清播放和基本的多媒体应用就算达标，性能够用即可。
噪音必须要小，毕竟谁都不愿意在欣赏影音的同时还享用噪声，这可以通过选用一些低噪音的板卡（如被动式散热的板卡），以及低噪音的硬盘和光驱来实现。
功耗也是HTPC非常在乎的一个因素，首先从节能上考虑，家庭影院的应用就可能会长时间的开机，功耗小则代表节约电费。而HTPC的机箱大小也有限制，尤其是一些准系统在使用Micro ATX的还只能使用半高显卡，这样体积可想而知，散热成了很大的问题，如果大功耗的配件有可能无法散热，所以尽量以低功耗为主。
另外既然作为家电产品，还应该为HTPC准备配套的遥控器和无线键盘鼠标，便于操作，也更有家用电器的味道。
因为影音桥UVA延长器的出现，HTPC已经没有特别存在的意义了
对比HTPC和普通多媒体电脑，我们就会马上得出结论：HTPC相对普通电脑所有的改进都集中在它的外观和静音这两个方面，因为它要放在客厅，美观和静音是它的重要特性，但是如果我们有办法将电脑主机搬离客厅，远距离接到大屏幕电视上使用，这两个HTPC赖以存在的特性就不必要了，而有没有办法将电脑主机搬离客厅呢？ 答案是：使用影音桥UVA延长器。 |
